Fondée par le duo père-fille Alex et Joanne Kang, l’agence coréenne EMA se positionne comme une plateforme internationale de développement de talents qui bouscule les codes traditionnels de la mode. En intégrant l’éducation sans limite d’âge et le mentorat intergénérationnel, la structure accompagne aussi bien les mannequins seniors que les jeunes créateurs vers des carrières mondiales durables. Cet entretien met en lumière leur vision classique et intemporelle face à l’accélération du numérique, tout en traçant les contours d’un futur écosystème créatif global.
EMA opère à la fois comme une agence de mannequins et une plateforme de développement de talents. Comment définissez-vous votre identité aujourd’hui entre casting, éducation et construction de carrière à long terme ?
Nous travaillons avec des talents divers de différents horizons et offrons une éducation sans limite d’âge, aidant les individus à grandir avec confiance et professionnalisme. Bien que les opportunités dans l’industrie soient encore limitées, surtout en dehors des standards traditionnels, EMA continue de créer de nouvelles plateformes et des projets mondiaux afin que les talents puissent bâtir des carrières durables à long terme. Nous nous concentrons sur l’aide à la croissance continue des talents en connectant l’éducation, les opportunités réelles de l’industrie et le développement de carrière à long terme.
Quel était le manque ou la frustration d’origine dans l’industrie du mannequinat qui vous a poussé à créer EMA, et comment cette vision a-t-elle évolué depuis le début ?
EMA a été fondée pour répondre au manque de professionnalisme, de gestion de carrière durable et d’opportunités significatives dans l’industrie du mannequinat senior. Nous avons commencé avec la vision d’éduquer et de développer professionnellement les mannequins seniors, et au fil du temps, nous nous sommes élargis pour travailler également avec de jeunes talents, devenant une plateforme créative plus large pour diverses générations.
Votre agence travaille à travers différentes catégories de talents (jeunes, seniors, acteurs, artistes). Comment adaptez-vous votre approche en fonction du type de profil que vous représentez ?
Chez EMA, nous ne séparons pas strictement les talents par âge ou par catégorie. Aujourd’hui, les mannequins deviennent en même temps des acteurs, des artistes et des créateurs, donc nous nous concentrons davantage sur la maximisation du talent unique de chaque individu et sur l’aide à leur réussite sur une scène mondiale.
Notre approche est adaptée aux forces et à l’orientation de carrière de chaque personne. Par exemple, la directrice Joanne a vécu avec de jeunes mannequins à Milan pendant un mois tout en les soutenant face aux défis de la Milan Fashion Week et des campagnes de marque. Pour les mannequins seniors, nous créons des opportunités significatives grâce à des collaborations avec un magazine axé sur les seniors tel que Bravo Golden Vogue. Dans des projets comme les Italian Fashion Days, les jeunes mannequins peuvent participer à des défilés privés, tandis que les mannequins seniors travaillent dans des rôles plus créatifs et artistiques.
Comment découvrez-vous et sélectionnez-vous les nouveaux talents aujourd’hui — et que recherchez-vous personnellement au-delà de l’apparence physique lorsque vous décidez de signer quelqu’un ?
Nous nous concentrons sur le potentiel d’une personne à grandir sur une scène mondiale. Nous apprécions l’attitude, le professionnalisme, l’adaptabilité, l’authenticité et la volonté de se mettre continuellement au défi. En fin de compte, nous recherchons des personnes ayant du caractère, un but et la capacité d’inspirer les autres à travers leur parcours.
EMA est impliquée dans des projets internationaux tels que les semaines de la mode et des productions transculturelles. Quelle est l’importance du positionnement mondial dans votre stratégie par rapport au marché local coréen ?
Le positionnement mondial est extrêmement important pour la stratégie d’EMA. Bien que la Corée soit notre fondation, notre objectif est de devenir une plateforme mondiale de mode et de talents plutôt que de rester uniquement sur le marché local. À travers les semaines internationales de la mode, les échanges culturels et les productions transculturelles, nous continuons à bâtir des réseaux mondiaux et à créer des opportunités pour que nos talents travaillent sur des scènes internationales. Nous pensons que le talent ne devrait pas être limité par la géographie ou l’âge, et ces expériences mondiales aident à élargir à la fois les perspectives et les possibilités.
Quels sont les plus grands défis aujourd’hui pour construire des carrières durables pour les mannequins dans une industrie qui devient de plus en plus rapide, numérique et axée sur le contenu ?
Bien que suivre les tendances puisse parfois être nécessaire, EMA croit en une approche plus classique et à long terme. Nous pensons que des qualités telles que l’authenticité, le professionnalisme, l’individualité et une forte présence continuent d’être valorisées indépendamment des changements de tendances. Ce qui est véritablement intemporel restera toujours significatif et respecté au fil du temps.
En regardant vers l’avenir, quelle est votre vision à long terme pour EMA : la voyez-vous grandir davantage comme une agence traditionnelle, ou évoluer vers un écosystème de divertissement et de création plus large ?
Bien que le mannequinat reste une fondation importante pour EMA, nous voyons l’avenir comme beaucoup plus connecté entre la mode, la performance, les médias, l’art, la culture et les industries créatives mondiales. Nous voulons qu’EMA devienne une plateforme où les talents de différentes générations et de divers horizons peuvent se développer, collaborer et créer des opportunités significatives ensemble.
En même temps, rester fidèles à notre fondation tout en explorant continuellement au-delà des frontières traditionnelles est une partie centrale de l’identité d’EMA. À bien des égards, cet esprit reflète le parcours des fondateurs d’EMA. Le PDG Alex Kang, titulaire d’un doctorat en littérature, et la directrice Joanne Kang, qui a bâti sa carrière en tant qu’ingénieure automobile et professionnelle des affaires mondiales, ont tous deux choisi de commencer un nouveau chapitre dans l’industrie du mannequinat et du divertissement après des années d’expérience dans des domaines totalement différents.
En tant qu’équipe père-fille, nous apportons des perspectives complémentaires à l’organisation. Alex a une compréhension profonde de la génération senior, tandis que Joanne comprend de près les valeurs, les aspirations et la culture des jeunes générations. Ensemble, nous jetons un pont entre les générations, combinant différentes expériences et points de vue pour créer une synergie significative.
Cette dynamique unique permet à EMA d’imaginer et de construire des opportunités de manières souvent inattendues au sein de l’industrie traditionnelle de la mode et de la beauté. Plutôt que de suivre des chemins établis, nous explorons constamment de nouvelles formes de collaboration, de développement de talents, d’échanges culturels et d’expression créative.
En fin de compte, notre vision n’est pas simplement de grandir comme une agence traditionnelle, mais d’évoluer vers un écosystème de divertissement et de création plus large — un écosystème où différentes générations, industries et disciplines créatives se rencontrent pour façonner de nouvelles possibilités. Nous accueillons également chaleureusement les partenaires qui partagent cette vision et souhaitent contribuer à écrire le prochain chapitre avec nous.
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